Grond is een essentiële factor om stedelijke ontwikkelingen in de gemeente mogelijk te maken. Grond is bovendien schaars. Vandaar dat het van belang is dat bij de verdeling van grond alle maatschappelijke sectoren aan bod komen, ook de minder draagkrachtige, zodat voorzieningen gerealiseerd kunnen worden die de markt niet opgepakt. Ook is het van belang dat noodzakelijke maar onrendabele onderdelen (bijvoorbeeld door milieuproblemen) binnen wijken of complexen gerealiseerd kunnen worden.

Grondbeleid is geen doel op zich. Het is een hulpmiddel om de ambities, waaronder de ambities met betrekking tot kwaliteit en de verwezenlijking van maatschappelijke en economische functies, uit ruimtelijke plannen te vertalen in concrete projecten en ook daadwerkelijk te verwezenlijken. Een overheid kan daarbij kiezen voor het voeren van een actief grondbeleid, een meer faciliterend grondbeleid of een samenwerkingsvorm met private partij(en).